La natación en los Juegos Olímpicos

     La natación forma parte de los Juegos Olímpicos Modernos desde las olimpiadas producidas en Atenas 1896. En esta primera edición de la era moderna la participación de los nadadores estaba limitada a los hombres, y no fue hasta 1912, en los Juegos de Estocolmo, cuando la competición permitió la participación de mujeres. Ese año la primera medalla de oro fue para la australiana Sarah "Fanny" Durack, que ganó los 100 metros en estilo libre.

     Al comienzo de todo, las pruebas olímpicas de natación tenían lugar en el mar o un lago artificial y en 1908, en los Juegos de Londres, pasaron a realizarse en piscina. En el año 1924, en los Juegos de París, se incorporaron los carriles de las piscinas y la longitud olímpica se estableció en 50 metros. El ancho se estableció en 25 metros, junto a los 50 de largo. Se estableció una profundad de 2 metros como mínimo y cada carril debe de tener por lo menos 2,5 metros de ancho. Las corcheras flotantes son 9 que dividen la piscina en 10 calles. También tiene como función separar a los nadadores de las calles. Estas corcheras tienen que tener un diámetro mínimo de 0,05 a 0,15 metros de máximo. Los banderines indican la distancia que queda hasta tocar la pared (5 metros). A 15 metros de la salida se establece otra cuerda para indicar la distancia recorrida. Y por último encontramos los bloque de salida. Se sitúan a 0,5-0,75 metros de altura sobre el agua.

     Durante las primeras competiciones olímpicas fue continua la variación del tipo de pruebas y de la reglamentación. Para evitar esta situación se creó en 1908 la Federación Internacional de Natación Amateur, cuyo objetivo era celebrar carreras de aficionados, establecer reglas unificadas para la natación, los saltos y el waterpolo. También verificar los récord del mundo y fijar una lista de los mismos. 

     Los estilos de natación son cuatro: crol, espalda, braza y mariposa. Estos cuatro estilos son usados en las pruebas olímpicas. Son un total de 17 y se dividen en:

• Libre (crol): 50 m - 100 m - 200 m - 400 m - 800 m (sólo femenina) - 1.500 m (sólo masculina).
• Espalda: 100 m - 200 m
• Braza: 100 m - 200 m
• Mariposa: 100 m - 200 m
• Individual estilos: 200 m - 400 m
• Relevos: 4 x 100 m libres - 4 x 100 m estilos - 4 x 200 m libres     

     En la actualidad EEUU es quien tiene más medallas de todos los países. 230 de oro, 164 de plata y 126 de bronce, sumando en un total 520 medallas. España se encuentra en el puesto 32, y que cuenta con 1 medalla de oro, 2 de plata y 3 de bronce, sumando un total de 6. El nadador más destacado en la actualidad es Michael Phelps con 18 medallas de oro, 2 de plata y 2 de bronce.
     A continuación os adjuntamos un vídeo de las olimpiadas de 2012 en los 200 metros estilo individual. (La prueba empieza en el 3:30)